Il quarto di finale della Coppa del Mondo di sabato sera con la Croazia sarà la terza partita consecutiva della Russia ad indossare il kit bianco.
Il formato "corretto" della striscia è pantaloncini blu e calzettoni rossi, ma a causa dell'abbigliamento degli avversari, l'unica combinazione utilizzata in campo è stata quella completamente bianca (i calzettoni rossi sono stati stranamente indossati con la maglia e i pantaloncini di casa contro l'Egitto nella fase a gironi).
Le nazioni ospitanti che indossano un kit di cambio ai Mondiali non sono un fenomeno nuovo, anche se la Russia è la prima ad aver indossato una maglia di seconda scelta dal 2002. In questa sede analizzeremo gli altri casi.
Forse è sorprendente, visto che all'epoca le squadre di casa si cambiavano spesso nelle partite "normali", ma si dovette aspettare fino alla settima Coppa del Mondo, nel 1962, perché una squadra ospitante indossasse un kit di cambio. L'incontro della finale del 1930 tra i padroni di casa, l'Uruguay e l'Argentina, sarebbe considerato oggi uno scontro di kit, ma entrambi i paesi indossavano il loro kit normale. Otto anni più tardi, l'Italia avrebbe indossato il famoso completo nero quando avrebbe incontrato la Francia, paese d'origine, nei quarti di finale.
La partita inaugurale del Gruppo 2 della manifestazione del 1962 vide il Cile affrontare la Svizzera, sostituendo le consuete maglie rosse con quelle bianche. Pur avendo perso nelle fasi iniziali, i cileni si ripresero e vinsero per 3-1. Non siamo riusciti ad accertare il motivo della linea nera sotto lo stemma, che era presente anche sulle maglie dei giocatori di casa.
EDIT: La linea nera sulle maglie del Cile nel 62 era in onore di Carlos Dittborn, morto il mese precedente. Grazie Paul!
Quattro anni dopo, l'Inghilterra avrebbe subito due modifiche al proprio kit per la conquista della coppa. La Fifa aveva deciso di imporre alle squadre della competizione di indossare pantaloncini e maglie di colore diverso - ad esempio, l'Italia indossò pantaloncini blu con le maglie blu nella sconfitta contro la Corea del Nord - e così per il quarto di finale con l'Argentina a Wembley, gli uomini di Alf Ramsay erano completamente bianchi. Presumibilmente, si è ritenuto che avesse più senso che l'Argentina, con un kit complessivamente più scuro, aggiungesse più bianco al proprio.
L'Inghilterra vinse per 1-0 - si dice che Ramsay abbia paragonato gli argentini a degli animali - e poi sconfisse il Portogallo in semifinale, per poi incontrare la Germania Ovest. Quando si verificò uno scontro di colori nella finale del 1958 tra Svezia e Brasile, fu la squadra ospite a doversi cambiare - il Brasile comprò delle maglie blu in un negozio di articoli sportivi e da allora quello è rimasto il suo colore alternativo - ma in questo caso l'Inghilterra perse il sorteggio.
Era la prima volta dalla partita contro gli Stati Uniti del 1950 che l'Inghilterra avrebbe dovuto indossare maglie diverse dal bianco ai Mondiali. La sconfitta in quella partita in Brasile aveva visto bandire le maglie da trasferta blu, per sostituirle con quelle rosse, che ovviamente vennero indossate grazie alla tripletta di Geoff Hurst, che li portò a vincere 4-2 ai tempi supplementari.
Quattro anni dopo, il Messico avrebbe indossato per due volte il kit di cambio, anche se in entrambi i casi a causa di scontri con i pantaloncini piuttosto che per incontrare una squadra in verde. Il Belgio aveva optato per l'abbigliamento completamente bianco e, sia contro di loro che contro l'Italia nei quarti di finale, i padroni di casa si presentarono con maglie bordeaux e camicie blu - il look originale della squadra prima di passare ai colori nazionali verde, bianco e rosso.
Come nel caso dell'Inghilterra nel 1966, la Germania Ovest avrebbe vinto come padrone di casa nel 1974 e avrebbe anche indossato i pantaloncini e le maglie.
Contro l'Australia nella prima fase a gironi e contro la Svezia nella seconda fase a gironi, hanno indossato maglie verdi e pantaloncini bianchi - c'è una leggenda metropolitana qui in Irlanda secondo la quale i colori sono stati scelti in segno di rispetto in quanto l'Irlanda è stato il primo paese a giocarci dopo la Seconda Guerra Mondiale, ma come tante altre è falsa - e poi contro il tutto rosso della Polonia, i padroni di casa erano in tutto bianco.
Per la finale, sono tornati a indossare il tradizionale bianco-nero-bianco, battendo i Paesi Bassi per 2-1.
L'Argentina avrebbe proseguito il trend di padroni di casa vittoriosi nel 1978 - battendo anche i Paesi Bassi per 2-1 in finale - ma, a differenza di Inghilterra e Germania Ovest, avrebbe indossato le sue famose strisce bianco-azzurre in ogni partita.
Tuttavia, hanno cambiato sotto la cintura. Dopo aver superato il girone iniziale con il kit di prima scelta composto da maglie a righe, pantaloncini neri e calzettoni bianchi, nel secondo girone hanno indossato pantaloncini e calzettoni bianchi contro la Polonia e poi pantaloncini e calzettoni neri contro Brasile e Perù. Come la Germania Ovest, in finale erano "propriamente" vestiti.
La Spagna nel 1982 non dovette cambiare affatto, ma il Messico - che ospitò nuovamente nel 1986 dopo che la Colombia, scelta originariamente, non era in grado di farlo - lo fece due volte. In quell'occasione, il Messico scelse di abbandonare le maglie bordeaux e si presentò in bianco quando batté il Paraguay nella fase a gironi e la Bulgaria negli ottavi di finale.
Come la Spagna, l'Italia non avrebbe avuto bisogno di un kit alternativo, visto che si è classificata terza ai Mondiali, ma possiamo affermare con certezza che gli Stati Uniti hanno indossato la loro maglia di cambio nel 1994.
Non possiamo però dire quale fosse l'una e quale l'altra. Dopo aver indossato per tutto il decennio precedente maglie bianche bordate di blu, gli Stati Uniti erano in tenuta patriottica, dato che entrambe le maglie rappresentavano la loro bandiera: una a strisce rosse e bianche, l'altra blu denim con strisce bianche.
A rigor di logica, si sarebbe dovuto pensare che i biancorossi fossero i padroni di casa, ma hanno indossato la maglia blu in ognuna delle tre partite dei gironi. Il fatto che la Svizzera abbia indossato la maglia bianca contro di loro sembrerebbe indicare che gli Stati Uniti fossero la squadra di casa.
Stranamente, sono stati utilizzati tre diversi tipi di calzini: semplici blu con un marchio adidas contro la Svizzera, bianchi contro la Colombia e blu con tre strisce adidas e un anacronistico logo a forma di trifoglio nella partita finale contro la Romania.
Questi ultimi due avversari indossavano maglie gialle e non ci sono stati problemi se gli Stati Uniti hanno indossato il blu contro di loro, quindi ci si sarebbe aspettati che lo stesso accadesse quando il Brasile ha fornito l'avversario negli ultimi 16 anni.
Questa volta, però, le strisce sono state indossate, con gli stessi pantaloncini rossi e i calzettoni con il trifoglio, mentre i padroni di casa sono usciti con il punteggio di 1-0.
È stato più facile stabilire quale fosse il primo kit e quale il secondo per la Francia del 1998, che ha indossato le tradizionali maglie blu per sei delle sette partite che ha vinto.
L'eccezione è stata la vittoria ai rigori nei quarti di finale contro l'Italia: in un primo esempio di qualcosa che sarebbe diventato prevalente, la Fifa ha preferito evitare il blu-bianco-blu contro il bianco-bianco-blu e così l'Italia ha indossato il tutto blu con la Francia in tutto bianco, indossando i pantaloncini di casa con le maglie e i calzettoni da trasferta.
La partita successiva è stata la semifinale contro la Croazia, i cui quadretti bianchi e rossi, i pantaloncini bianchi e i calzettoni blu possono spesso rivelarsi problematici per chi decide quale maglia indossare. Il compromesso raggiunto per l'ultima partita è stato che la Francia avrebbe indossato i pantaloncini da trasferta, mentre la Croazia sarebbe passata ai calzettoni bianchi.
Mentre la Croazia è andata in vantaggio, gli unici due gol della carriera internazionale di Lilian Thuram (142 partite) hanno assicurato alla Francia l'accesso alla finale, dove avrebbe battuto il Brasile per 3-0.
Per la prima volta, la competizione del 2002 prevedeva la doppia presenza di Giappone e Corea del Sud. Mentre di solito il Giappone indossa il rovescio bianco delle maglie blu da casa, questa volta la maglia da trasferta è grigia con le maniche bianche e viene indossata nella prima partita, pareggiata 2-2 con il Belgio. Tornarono in blu per il resto delle partite, uscendo contro la Turchia negli ultimi 16 anni.
La Corea del Sud, padrona di casa, arriverà in semifinale. Dopo essere passati per un periodo al bianco in casa negli anni '90, in questa fase sono tornati al rosso e lo hanno indossato contro la Polonia e gli Stati Uniti nella fase a gironi, prima di indossare il bianco in trasferta contro il Portogallo.
La vittoria per 1-0 in quella partita li ha fatti passare al secondo turno con l'Italia. Sempre in bianco, vinsero con un golden goal e si presentarono con il kit di cambio anche quando sconfissero la Spagna nei quarti di finale.
Anche se avevano voluto mantenere il bianco come portafortuna, non hanno avuto altra scelta che tornare al rosso per la semifinale contro la Germania, quando la sconfitta per 1-0 ha chiuso il loro cammino.
I prossimi padroni di casa saranno la Germania, ma né loro né il Sudafrica nel 2010 hanno dovuto allontanarsi dai loro kit di prima scelta. Il Brasile del 2014 ha potuto indossare sempre le maglie gialle, ma ha dovuto cambiare spesso i pantaloncini.
A quanto pare, la Fifa voleva che il Brasile indossasse maglie gialle, pantaloncini bianchi e calzettoni bianchi per la partita d'esordio contro la Croazia, che avrebbe dovuto indossare un completo blu, ma i padroni di casa hanno fatto una richiesta speciale e la partita si è svolta senza problemi con i blu nel loro kit tradizionale.
Il Brasile ha indossato il kit normale anche contro il Messico, che è passato al rosso e al nero, ma per l'ultima partita del girone contro il Camerun, il Cile negli ultimi 16 anni e la Colombia nei quarti di finale sono stati utilizzati pantaloncini bianchi. Sebbene siano tornati a indossare i pantaloncini blu per la semifinale contro la Germania, avrebbero potuto rimpiangere il bianco, visto che è arrivata una sconfitta per 7-1.
A dire il vero, l'assenza di Neymar è stata probabilmente più debilitante del colore dei pantaloncini indossati, visto che nello spareggio per il terzo posto contro l'Olanda, tutta vestita di bianco-giallo, hanno perso per 3-0.
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